Boswellia serrata: benefici, proprietà e cosa dicono gli studi

La Boswellia serrata è una pianta conosciuta da secoli nella tradizione ayurvedica. Oggi è tornata al centro dell’attenzione soprattutto per il benessere delle articolazioni e per le interessanti sostanze contenute nella sua resina. Quando si cercano informazioni sui benefici della Boswellia serrata, capita spesso di trovarla descritta semplicemente come un “antinfiammatorio naturale”. In realtà vale la pena capire meglio cosa contiene, come agiscono i suoi componenti e cosa ci dicono davvero gli studi.

Cos’è la Boswellia serrata?

La Boswellia serrata appartiene alla famiglia delle Burseraceae ed è conosciuta anche come incenso indiano. La parte più interessante della pianta è la sua gommoresina. Attraverso piccole incisioni praticate sulla corteccia, l’albero produce una resina aromatica che viene raccolta e successivamente essiccata. Da questa materia prima si ottengono gli estratti utilizzati negli integratori. L’uso della Boswellia ha origini molto antiche e fa parte della tradizione ayurvedica indiana. Oggi, però, l’interesse non è più legato soltanto alla tradizione: diversi studi hanno analizzato i composti presenti nella sua resina e la loro attività nell’organismo.

Boswellia serrata: benefici e proprietà

L’interesse verso la Boswellia è legato soprattutto alla presenza degli acidi boswellici, sostanze caratteristiche della sua resina. Questi composti sono stati studiati soprattutto per il loro possibile ruolo nei meccanismi coinvolti nella risposta infiammatoria dell’organismo. Per questo la Boswellia viene utilizzata soprattutto come supporto alla funzionalità articolare e per contrastare gli stati di tensione localizzati. La sua gommoresina viene inoltre tradizionalmente utilizzata per favorire la normale funzionalità del sistema digerente.

Acidi boswellici: cosa sono?

Gli acidi boswellici sono sostanze naturalmente presenti nella resina della Boswellia serrata. Uno dei meccanismi studiati in laboratorio riguarda la 5-lipossigenasi, o 5-LOX, un enzima coinvolto nella formazione dei leucotrieni, mediatori che partecipano ai processi infiammatori. Tra gli acidi boswellici più conosciuti troviamo l’AKBA, cioè l’acido acetil-11-cheto-beta-boswellico, studiato anche per la sua interazione con questo enzima. Il meccanismo d’azione della Boswellia nell’uomo è comunque più complesso e non può essere ricondotto alla sola 5-LOX. Questo è anche il motivo per cui non è corretto considerare la Boswellia semplicemente come un farmaco antinfiammatorio “naturale”. È più appropriato parlare di una pianta utilizzata per favorire il benessere e la funzionalità delle articolazioni.

Boswellia: cosa dicono gli studi?

La salute articolare è probabilmente l’ambito nel quale la Boswellia serrata è stata maggiormente studiata. Diversi studi clinici hanno valutato estratti di Boswellia in persone con osteoartrosi, in particolare a livello del ginocchio. In alcuni studi sono stati osservati miglioramenti nei parametri legati a:

• dolore;
• rigidità;
• mobilità;
• funzionalità articolare.

Una meta-analisi pubblicata nel 2024 ha preso in considerazione nove studi clinici randomizzati, per un totale di 712 partecipanti. Nel complesso sono stati osservati effetti favorevoli su diversi parametri utilizzati per valutare dolore, rigidità e funzionalità nelle persone con osteoartrosi. Si tratta di risultati interessanti, ma è importante ricordare che gli studi vengono effettuati utilizzando estratti specifici e standardizzati. Non tutti gli integratori di Boswellia presenti sul mercato sono quindi necessariamente equivalenti.

Boswellia e funzionalità del sistema digerente

La Boswellia serrata non viene utilizzata soltanto per le articolazioni. La sua gommoresina viene tradizionalmente impiegata anche per favorire la normale funzionalità del sistema digerente. È però importante distinguere questo utilizzo tradizionale da un effetto terapeutico su specifiche patologie intestinali.

Perché è importante scegliere un estratto titolato

Non tutti gli integratori di Boswellia sono uguali. Uno degli aspetti più importanti da controllare è la titolazione in acidi boswellici. Un estratto titolato permette di sapere con maggiore precisione quale quantità dei componenti caratteristici della pianta è presente nel prodotto. Per questo, quando si confrontano due integratori, non conviene guardare soltanto il numero di milligrammi riportato sulla confezione.

Cosa controllare in etichetta

• la parte della pianta utilizzata;
• la quantità di estratto;
• la percentuale di acidi boswellici;
• la standardizzazione dell’estratto;
• la qualità della materia prima.

Due integratori che riportano la stessa quantità di Boswellia possono infatti avere caratteristiche molto diverse. Per chi desidera una formulazione con una titolazione chiaramente indicata, è possibile conoscere la nostra Boswellia Serrata Santé Naturels titolata al 65% in acidi boswellici.

La Boswellia è ben tollerata?

Gli estratti di Boswellia sono risultati generalmente ben tollerati negli studi disponibili. Come accade con molte sostanze vegetali, però, in alcune persone possono comparire disturbi gastrointestinali come nausea, acidità o fastidio addominale. Chi assume farmaci, è in gravidanza o allattamento oppure presenta particolari condizioni di salute dovrebbe chiedere consiglio al medico o al farmacista prima di utilizzare un integratore.

Boswellia serrata: una pianta antica ancora molto attuale

La Boswellia è un buon esempio di come una pianta utilizzata da secoli possa diventare oggetto della ricerca moderna. La sua gommoresina contiene acidi boswellici e altri composti che continuano a essere studiati, soprattutto per il loro rapporto con il benessere delle articolazioni. Tradizione e ricerca, in questo caso, si incontrano senza bisogno di promesse miracolose. Ed è forse proprio questo l’aspetto più interessante della Boswellia serrata: una pianta antica che continua ancora oggi a far parlare di sé.

FAQ e Domande frequenti sulla Boswellia serrata

A cosa serve la Boswellia serrata?

La Boswellia serrata viene utilizzata soprattutto per favorire la normale funzionalità articolare e contrastare gli stati di tensione localizzati. Viene inoltre tradizionalmente utilizzata come sostegno alla funzionalità del sistema digerente.L’interesse della ricerca si concentra soprattutto sugli acidi boswellici presenti nella sua resina.

La Boswellia è un antinfiammatorio naturale?

La Boswellia viene spesso definita in questo modo, ma è meglio non considerarla semplicemente come l’alternativa naturale a un farmaco antinfiammatorio. Gli acidi boswellici sono stati studiati per la loro attività su diversi meccanismi coinvolti nella risposta infiammatoria, ma il loro comportamento nell’organismo è complesso. Gli studi clinici hanno dato risultati interessanti soprattutto per quanto riguarda dolore, rigidità e funzionalità articolare.

Quanto tempo ci mette la Boswellia a fare effetto?

Non esiste un tempo uguale per tutti. Molti studi clinici hanno valutato gli effetti della Boswellia dopo alcune settimane di utilizzo. Il risultato può dipendere dalla quantità assunta, dalla concentrazione in acidi boswellici e soprattutto dal tipo di estratto utilizzato.

Qual è la migliore Boswellia?

Più che cercare genericamente “la migliore Boswellia”, è utile controllare con attenzione l’etichetta. Un prodotto dovrebbe specificare chiaramente la quantità di estratto di Boswellia serrata e la sua titolazione in acidi boswellici. Due integratori che contengono gli stessi milligrammi di Boswellia possono infatti essere molto diversi se cambia la concentrazione delle sostanze caratteristiche della pianta.

La Boswellia può essere assunta per lunghi periodi?

Negli studi clinici gli estratti di Boswellia sono risultati generalmente ben tollerati. La durata dell’assunzione dipende comunque dal prodotto, dalla quantità utilizzata e dalla situazione personale. In presenza di terapie farmacologiche, gravidanza, allattamento o particolari condizioni di salute è sempre consigliabile confrontarsi con il medico o il farmacista.

Riferimenti scientifici

Boswellia serrata e osteoartrosi – meta-analisi di 9 studi clinici randomizzati, 712 partecipanti
PubMed – PMID 38365549

Boswellia serrata – valutazione dei dati farmacologici, farmacocinetici e clinici
PubMed – PMID 21553931

AKBA e 5-lipossigenasi – studio sul meccanismo d’interazione
PubMed – PMID 23194864

Botanicals e preparati vegetali negli integratori alimentari
Ministero della Salute