Con l’arrivo del caldo molte persone iniziano ad avvertire maggiormente gambe pesanti, caviglie che tendono a gonfiarsi e quella sensazione di stanchezza agli arti inferiori che aumenta soprattutto a fine giornata. Lo vediamo anche noi ogni anno: tra primavera ed estate cresce l’interesse per i prodotti dedicati al microcircolo e Pycnogenol® è tra quelli maggiormente richiesti dai nostri clienti. Ma non è un integratore da considerare soltanto nei mesi caldi. Il microcircolo ha importanza durante tutto l’anno e molte persone scelgono di utilizzarlo anche in autunno e inverno, soprattutto quando trascorrono molte ore in piedi o sedute. In questo articolo vogliamo concentrarci soprattutto sul rapporto tra Pycnogenol®, microcircolo e gambe pesanti. Se invece vuoi conoscere più in generale cos’è il Pycnogenol®,a cosa serve e quali sono le principali aree nelle quali è stato studiato, puoi leggere il nostro approfondimento Pycnogenol®: a cosa serve?.

Perché con il caldo le gambe diventano più pesanti?

Quando fa caldo i vasi sanguigni periferici tendono naturalmente a dilatarsi per aiutare l’organismo a disperdere il calore. In alcune persone questo può rendere più evidente una situazione già presente: le gambe diventano più pesanti, le caviglie tendono a gonfiarsi e dopo molte ore in piedi o seduti si avverte maggiormente la fatica.

A peggiorare la sensazione possono contribuire abitudini molto comuni:

• trascorrere molte ore in piedi;
• stare a lungo seduti alla scrivania;
• fare poca attività fisica;
• affrontare lunghi viaggi in auto o in aereo;
• esporsi a temperature molto elevate.

È proprio in questo contesto che si parla spesso di microcircolo.

Che cos’è il microcircolo?

Il microcircolo è la parte più piccola della nostra rete circolatoria. Comprende capillari e piccoli vasi attraverso i quali ossigeno e sostanze nutritive raggiungono i tessuti. Quando la circolazione periferica diventa meno efficiente possiamo avvertire soprattutto a livello delle gambe sensazioni come pesantezza, affaticamento e gonfiore. Ed è proprio il microcircolo uno degli ambiti nei quali Pycnogenol® è stato maggiormente studiato.

Perché si parla tanto di Pycnogenol®?

Pycnogenol® è uno specifico estratto ottenuto dalla corteccia del pino marittimo francese, Pinus pinaster Aiton. Ed è importante sottolineare la parola “specifico”. Pycnogenol® non è il nome generico della corteccia di pino, ma un marchio registrato che identifica l’estratto originale prodotto da Horphag Research secondo precisi criteri di produzione e standardizzazione. Contiene principalmente procianidine, insieme ad altri composti vegetali come catechina, epicatechina, taxifolina e acidi fenolici. Le procianidine costituiscono circa il 65-75% dell’estratto standardizzato. Questa distinzione è importante anche quando leggiamo gli studi scientifici: se una ricerca è stata effettuata utilizzando Pycnogenol®, risultati riguardano proprio questo particolare estratto e non possono essere automaticamente attribuiti a qualsiasi prodotto che riporti semplicemente in etichetta “estratto di corteccia di pino”.

Pycnogenol® e microcircolo: cosa hanno osservato gli studi?

La ricerca sul Pycnogenol® è iniziata diversi decenni fa e uno degli ambiti più studiati riguarda proprio la funzionalità vascolare. I ricercatori si sono interessati in particolare alla relazione tra i polifenoli presenti nell’estratto e la funzione dell’endotelio, cioè il sottile strato di cellule che riveste internamente i nostri vasi sanguigni. Sono stati studiati anche meccanismi legati all’ossido nitrico, una molecola coinvolta nella normale capacità dei vasi di dilatarsi e adattarsi alle necessità dell’organismo. Ma per chi avverte soprattutto gambe pesanti sono particolarmente interessanti gli studi dedicati alla circolazione venosa e al microcircolo degli arti inferiori.

Pycnogenol® e gambe pesanti

Già nel 2000 uno studio clinico randomizzato e in doppio cieco condotto su persone con insufficienza venosa cronica confrontò Pycnogenol® con placebo per due mesi. Nel gruppo che assumeva Pycnogenol® furono osservati miglioramenti di alcuni parametri, tra cui edema, pesantezza e dolore alle gambe. Negli anni successivi altre ricerche hanno approfondito il rapporto tra questo estratto, microcircolazione e gonfiore degli arti inferiori. Particolarmente interessante è uno studio condotto proprio durante i mesi estivi su 142 persone con problematiche della circolazione venosa. I ricercatori hanno valutato Pycnogenol®, da solo oppure associato alle calze compressive, osservando variazioni favorevoli in diversi parametri legati al microcircolo. Questo naturalmente non significa che un integratore possa curare una patologia venosa. Significa però che esiste una ricerca clinica specifica che aiuta a capire perché Pycnogenol® sia diventato così conosciuto proprio nell’ambito del microcircolo e delle gambe pesanti.

Un altro punto importante: la funzione dell’endotelio

L’endotelio è il sottile rivestimento interno dei vasi sanguigni e svolge un ruolo importante nella regolazione del tono vascolare. In uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo, l’assunzione di Pycnogenol® è stata associata a un miglioramento della cosiddetta dilatazione mediata dal flusso, un parametro utilizzato nella ricerca per valutare la funzione endoteliale. Nello stesso studio è stata osservata anche una riduzione di un indicatore dello stress ossidativo. Sono risultati interessanti perché mostrano come il Pycnogenol® non venga studiato soltanto come antiossidante, ma anche in relazione a meccanismi coinvolti nella fisiologica funzionalità dei vasi sanguigni.

Quanto è stato studiato realmente?

Nel 2024 è stata pubblicata una revisione dedicata agli studi clinici randomizzati, in doppio cieco e controllati con placebo condotti utilizzando Pycnogenol®. La revisione ha preso in considerazione 39 studi clinici, per un totale di 2.009 partecipanti. Le ricerche riguardavano diversi campi, tra cui salute cardiovascolare, microcircolazione, insufficienza venosa, articolazioni e pelle. È però corretto fare una precisazione: non tutti gli studi hanno lo stesso peso scientifico. Alcuni comprendono un numero relativamente ridotto di partecipanti e sono stati utilizzati dosaggi e protocolli differenti. Per questo preferiamo raccontare ciò che la ricerca ha osservato senza trasformare un integratore in qualcosa che non è. Gli studi possono essere molto interessanti, ma un integratore non sostituisce una terapia medica.

Pycnogenol® originale e generico estratto di pino: non sono la stessa cosa

È probabilmente uno dei punti più importanti da conoscere. Su molte etichette possiamo trovare la dicitura “estratto di corteccia di pino”. Questo però non significa automaticamente Pycnogenol®. Quando viene utilizzato Pycnogenol® originale Horphag si utilizza lo specifico estratto standardizzato sul quale è stata condotta la ricerca scientifica. Un estratto generico può invece avere origine, concentrazione e composizione differenti. Ed è proprio per questo che Santé Naturels ha scelto di utilizzare il vero Pycnogenol® Horphag.

Pycnogenol® 100 mg Plus Santé Naturels

Nella nostra formulazione abbiamo scelto 100 mg di vero Pycnogenol® Horphag per capsula, associandolo a Mirtillo Nero, Mirtillo Rosso e Zafferano.

• Pycnogenol®: 100 mg
• Mirtillo Rosso estratto secco: 170 mg
• Mirtillo Nero estratto secco: 150 mg
• Zafferano estratto secco: 30 mg

La modalità d’uso è semplice: una capsula al giorno. Ogni confezione contiene 45 capsule e copre quindi 45 giorni di assunzione.

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Non solo estate: quando può essere utilizzato?

È vero che in estate la richiesta aumenta. Il caldo tende a far sentire di più pesantezza e gonfiore e molte persone iniziano proprio in questo periodo a prestare maggiore attenzione alle proprie gambe. Ma Pycnogenol® non è un integratore “solo estivo”. Può essere utilizzato anche durante il resto dell’anno, soprattutto da chi trascorre molte ore in piedi o seduto, viaggia spesso o vuole sostenere il microcircolo in modo continuativo. In autunno e inverno il problema può semplicemente farsi sentire meno, ma questo non significa che il microcircolo smetta di avere importanza. C’è chi preferisce utilizzarlo soprattutto nei periodi più caldi e chi invece lo inserisce per periodi più lunghi durante l’anno, in base alle proprie esigenze.

FAQ sul Pycnogenol® e microcircolo

Pycnogenol® può essere utile per le gambe pesanti?

Il microcircolo e la circolazione venosa sono tra gli ambiti nei quali Pycnogenol® è stato maggiormente studiato. Alcuni studi clinici hanno osservato miglioramenti di parametri come pesantezza, edema e fastidio agli arti inferiori.

Pycnogenol® si prende soltanto in estate?

No. Può essere assunto anche negli altri periodi dell’anno. In estate viene richiesto di più perché il caldo può accentuare pesantezza e gonfiore delle gambe, ma il supporto al microcircolo può essere utile anche durante autunno e inverno, in base alle proprie esigenze.

Pycnogenol® e normale estratto di corteccia di pino sono la stessa cosa?

No. Pycnogenol® è il marchio registrato di uno specifico estratto standardizzato di corteccia di pino marittimo francese. Un generico estratto di corteccia di pino non è automaticamente equivalente.

100 mg al giorno sono una quantità utilizzata anche negli studi?

Negli studi clinici sono state utilizzate quantità differenti in base all’obiettivo della ricerca. 100 mg al giorno rientrano nei dosaggi utilizzati in alcuni studi, mentre altre ricerche hanno utilizzato quantità superiori.

Dopo quanto tempo si possono notare i primi effetti?

Non esiste un tempo uguale per tutti. Negli studi i periodi di assunzione variano da alcune settimane a diversi mesi e la risposta può essere individuale.

Chi assume farmaci può prendere Pycnogenol®?

In presenza di terapie farmacologiche è consigliabile chiedere il parere del proprio medico o farmacista prima di iniziare l’assunzione di un integratore.

In conclusione

Quando si parla di Pycnogenol® e gambe pesanti è facile fermarsi alle solite parole: microcircolo, circolazione, gambe leggere. Noi preferiamo capire cosa c’è realmente dietro un ingrediente. Nel caso del Pycnogenol® esiste una lunga storia di ricerca sull’estratto originale, con studi dedicati proprio alla funzionalità vascolare e al microcircolo. Ed è questo il motivo per cui abbiamo scelto di utilizzare vero Pycnogenol® Horphag nella nostra formulazione da 100 mg. Il caldo può essere il momento in cui ci accorgiamo maggiormente delle nostre gambe, ma prendersi cura del microcircolo non è necessariamente una questione di stagione. Se vuoi approfondire anche gli altri ambiti nei quali Pycnogenol® è stato studiato, puoi leggere la nostra guida Pycnogenol®: a cosa serve?.

Riferimenti scientifici

1. Review degli studi clinici randomizzati e controllati su Pycnogenol® – 2024
PubMed

2. Pycnogenol® e insufficienza venosa cronica
PubMed

3. Pycnogenol®, microcircolo e insufficienza venosa nel periodo estivo
PubMed

4. Pycnogenol® e funzione endoteliale
PubMed

Le informazioni riportate hanno finalità divulgativa e non sostituiscono il parere del medico. Gli integratori alimentari non devono essere intesi come sostituti di una dieta varia ed equilibrata e di uno stile di vita sano.